Digital Discourse and Democracy: A Critical Assessment of the New Media in Ghana's Fourth Republic

Abstract

 “Networked Ghana’s media has been one of the biggest bulwarks of its nascent democracy since the transition to democratic rule in 1992. What has become known as the “Fourth Estate of the Realm” is now gradually being networked as a result of the emergence of the internet and new media technologies. Hence, it is referred to as the Fourth Estate”. This paper critically examines the role of digital media, particularly social media, in the consolidation of Ghana’s democracy under the Fourth Republican Constitution. The paper discusses the influence of digital media in strengthening democratic values such as political participation, activism and public opinion formation. Using data mostly from media think-tanks such as Penplusbytes and Media Foundation for West Africa (MFWA) and other online sources, the paper finds that the digital media, particularly Facebook and Twitter, are significantly complementing the traditional media and making an immense contribution to the consolidation of Ghana’s democracy. 

Abstrait

Les médias du Ghana ont été l'un des plus grands remparts de sa démocratie naissante depuis la transition vers un régime démocratique en 1992. Ce qui est devenu connu sous le nom de «quatrième domaine du royaume» est maintenant progressivement mis en réseau en raison de l'émergence d'Internet et les nouvelles technologies des médias. Par conséquent, il est appelé le «quatrième domaine en réseau». Ce document examine de manière critique le rôle des médias numériques, en particulier des médias sociaux, dans la consolidation de la démocratie ghanéenne sous la Quatrième Constitution républicaine. Le document discute de l'influence des médias numériques dans le renforcement des valeurs démocratiques telles que la participation politique, l'activisme et la formation de l'opinion publique. À l'aide de données provenant principalement de groupes de réflexion sur les médias tels que Penplusbytes et la Fondation des médias pour l'Afrique de l'Ouest (MFWA) et d'autres sources en ligne, le document constate que les médias numériques, en particulier Facebook et Twitter, complètent considérablement les médias traditionnels et apportent une immense contribution à la consolidation de la démocratie ghanéenne.